ايجي سبورت - وفقاً للعطا، بدأت مشكلة الألغام خلال الحرب العراقية-الإيرانية في الثمانينيات (1980–1988)، حيث “زُرعت حقول الألغام على طول الحدود بين العراق وإيران”. وأضاف أن “تلك الفترة كانت مليئة بالمعارك، وانتشرت حقول الألغام بشكل واسع”. ومع انتهاء الحرب، “تركت هذه الحقول أثراً بيئياً وإنسانياً كارثياً، حيث أصبحت مساحات واسعة من البلاد ملوثة”.

ويشير العطا إلى أن “حرب الخليج الأولى (1990–1991) أدت إلى نوع جديد من التلوث، ألا وهو القنابل العنقودية التي تسببت في تلوث مناطق واسعة مثل السماوة والبصرة وذي قار”. وخلال هذه الفترة، “شهدنا زيادة كبيرة في حقول الألغام والقنابل العنقودية، خاصة في المناطق التي دارت فيها معارك شرسة”.
فقدان الخرائط وتأسيس دائرة شؤون الألغام:
يؤكد العطا أنه “مع دخول القوات الأميركية وسقوط النظام السابق، فقدنا جميع الخرائط التي كانت توضح مواقع حقول الألغام”. مضيفاً أن “هذه الخرائط احترقت أو اندثرت، ما جعل مهمة تحديد المناطق الملوثة أكثر تعقيداً”.

وبعد ذلك، تم إنشاء دائرة شؤون الألغام في عام 2003 بقرار من الحاكم المدني بول بريمر، وكانت تابعة في البداية لوزارة التخطيط قبل أن تنتقل إلى وزارة البيئة.

ولفت العطا إلى أن “أولى الجهود الوطنية لتحديد المناطق الملوثة بدأت من محافظة ذي قار، حيث تم إجراء مسوحات غير تقنية استناداً إلى المعلومات المتوفرة”. وبدعم من وزارتي الدفاع والداخلية، بالإضافة إلى المنظمات المجتمعية، “تمكنت الدائرة من إتمام مسوحات ناجحة في مناطق أخرى مثل العمارة والبصرة والسماوة”.