ايجي سبورت - تسعى طاهية الحلويات الأميركية آني كليمونز جاهدة في ورشة عملها للاستغناء عن البيض في وصفاتها منذ أن أصبح هذا المكوّن الأساسي "ترفا" بسبب فتك إنفلونزا الطيور بالدجاج في الولايات المتحدة.

تقول كليمونز وهي تسكب ماء طهو البقوليات في وعاء الخلاط الكهربائي "لن يكون طعمه مثل الحمص!".

وكان أحد الزبائن طلب بافلوفا بالفواكه الحمراء، وهو نوع من الحلوى تتضمّن المرنغ .

وبدل استخدام بياض البيض كما في الوصفة التقليدية، اعتمدت كليمونز بديلا معروفا للأشخاص النباتيين أو مَن لديهم حساسية على البيض.

تقول وهي تعاين باستمرار ملمس الخليط الذي سيتحوّل إلى مرنغ إنّ "ذلك يستغرق وقتا إضافيا لكن لن يكون هناك فرق في اللون أو الطعم".

وتستعمل نشا الذرة كمكثّف عند تحضير الكريما المُستخدمة في الحلويات. وتقول "سيكون الخليط جيدا لكنّ النتيجة لن تكون كريمية كما لو تم استخدام صفار البيض".

وبسبب تفشي انفلونزا الطيور في مزارع الولايات المتحدة، تحوّل البيض إلى منتج باهظ الثمن ونادر. وتبحث كليمونز مُذّاك عن طرق لاستبدال "هذا المكوّن الأساسي لتحضير أنواع شهية من الحلويات".

تشير إلى عشرين بيضة متبقية لديها. وتقول "أصبحت كالذهب. لم أتخيّل مطلقا أنها ستتحوّل إلى منتج فاخر".

وتقول إنّ البيضة كان سعرها نحو 8 سنتات قبل عامين وأصبح "حاليا 45 سنتا".

بدأت طاهية الحلويات البالغة 51 عاما تعمل لحسابها الخاص في العام 2020، خلال جائحة كوفيد-19، بعدما عجزت عن إيجاد وظيفة في قطاع الفنادق والمطاعم.

وتقول "أدركت أنّ بإمكاني أقلّه توفير طلبات جيراني". وبدأت مشروعها الخاص الصغير المتمثل بتوصيل الحلويات حسب الطلب أو الاشتراك. يحمل هذا المشروع اسم "تشابمانس دي سي" ويقع في واشنطن.

وتتابع "بات عليّ التفكير مرتين قبل استخدام بيضة"، مضيفة "لحسن الحظ هناك بدائل، لكنني أرغب في إعادة استخدام البيض كما يحلو لي".

تباطؤ في الطلب

كان البيت الأبيض تحدث هذا الأسبوع عن انخفاض حاد في أسعار الجملة للبيض "للأسبوع الثالث على التوالي".

وبحسب وزارة الزراعة، يعود هذا الانخفاض إلى تباطؤ الطلب في ظل ارتفاع الأسعار وفترة راحة من ناحية أنفلونزا الطيور التي أدت حتى الآن إلى اعتماد القتل الرحيم لأكثر من 30 مليون دجاجة بياضة.

وأضافت الوزارة "لكن هذه التخفيضات في الأسعار لم تظهر بعد في المتاجر".

وبحسب المؤشر الرسمي لأسعار البيض (CPI)، واصل سعر البيض ارتفاعه خلال شهر شباط/فبراير بنسبة 12,5% خلال شهر واحد و58,8% على أساس سنوي.

تشير كليمونز إلى أن الرئيس دونالد ترامب وعد بخفض الأسعار في اليوم التالي لعودته إلى السلطة.

وتقول "لا أرى نهاية" لهذه الأزمة.

وتضيف "أفتقد لتحضير البريوش والفطائر وبعض الآيس كريم". وقد توقفت عن تحضير هذه الحلويات من دون بيض.

تبدي الأم العزباء سعادتها لأنّ زبائنها يظهرون ثقة بها عندما تستخدم وصفات جديدة أو تزيد أسعار منتجاتها، وهو ما تعيّن عليها القيام به لاستمرار عملها.

وتشير إلى "تباطؤ في الطلب" حاليا مع تخفيضات الميزانية وسلسلة الإقالات التي قررتها الحكومة الجديدة.

وتقول "خسر عدد كبير من جيراني وظائفهم ومن الواضح أن الناس أصبحوا أكثر حذرا في ما يتعلق بمصاريفهم".

وتضيف متسائلة "ماذا سيحدث إذا فُرضت رسوم جمركية جديدة على السكر؟".

تتوقع أن تصل حيلها إلى حد أقصى، واضطرارها حينها إلى التفكير في البحث عن وظيفة جديدة "بدوام جزئي، أو حتى بدوام كامل...".