ايجي سبورت - يسعى المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، إلى تعزيز حظوظه في التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2026، عندما يستضيف نظيره الصيني، الخميس، ضمن سابع جولات المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية من المجموعة الثالثة التي تصل فيها درجة المنافسة إلى أوجها، وسط صدارة مريحة للمنتخب الياباني، وحسابات مفتوحة على مصراعيها بين بقية المنتخبات، إذ لا يفصل بين ثاني المجموعة ومتذيلها سوى نقطة وحيدة.
ومن المتوقع أن توضح مباريات الجولتيْن السابعة والثامنة، في النافذة الحالية، شكل الصراع على البطاقة المباشرة الثانية من هذه المجموعة، لاسيما بالنسبة للمنتخب السعودي، الذي حقق فوزه الوحيد في هذه المرحلة من التصفيات أمام «التنين» الصيني، في الجولة الثانية، وهو يسعى لتحقيق فوزٍ ثانٍ على المنافس نفسه، الخميس على ملعب الأول بارك، لكن المدرب الفرنسي هيرفي رينارد سيكون مطالبًا بفك معضلة أساسية إذا ما أراد الوصول إلى هدفه، وهي الشق الهجومي، إذ لم يسجل الأخضر أي هدف في الجولات الـ 4 الأخيرة، والتي حقق فيها تعادليْن سلبييْن، وخسارتيْن.
وسجل المنتخب السعودي هدفه الأخير في التصفيات، أمام نظيره الصيني في الجولة الثانية، عندما ضمن حسن كادش نقاط الفوز بهدف قاتل في الدقيقة 90، ليغيب الأخضر عن التهديف بعد ذلك في 4 مباريات متتالية، أمام اليابان والبحرين وأستراليا وإندونيسيا على التوالي، طوال 360 دقيقة، على الرغم من 52 تسديدة نفذها لاعبو الأخضر في هذه المباريات، أي بمعدل 13 تسديدة في المباراة الواحدة، دون أن تهتز شباك منافسيه.
واستدعى رينارد عبد الله آل سالم مهاجم الخليج، في محاولة منه لتدعيم الخط الأمامي، إذ يتصدر آل سالم ترتيب أفضل الهدافين المحليين في دوري «روشن» الموسم الجاري، برصيد 10 أهداف، يليه سالم الدوسري، قائد الهلال والمنتخب، 7 أهداف.
وتضمّ القائمة التي استدعاها رينارد لمواجهتيْ الصين واليابان، في النافذة الحالية، 3 لاعبين آخرين يستطيعون اللعب في مركز المهاجم الصريح، وهم فراس البريكان مهاجم الأهلي، ثاني أفضل هدافي القائمة الحالية مع الأخضر، وثاني أفضل الهدافين في التصفيات، إضافة إلى عبد الله الحمدان، لاعب الهلال، الذي يملك 8 أهداف دولية، ومروان الصحفي، مهاجم بيرشخوت البلجيكي.
وتشهد قائمة المنتخب السعودي غياب صالح الشهري، الهداف في التصفيات الحالية، برصيد 4 أهداف، سجلها في المرحلة الثانية من التصفيات، وعبد الرحمن العبود، زميله في الاتحاد، والذي يُعدّ ثالث أفضل الهدافين المحليين في دوري «روشن» الموسم الجاري، برصيد 5 أهداف.