ايجي سبورت - تفادى المنتخب السعودي الأول لكرة القدم الهزيمة للمرة الأولى أمام اليابان على ملعبها، وخرج بنقطة عبر تعادل سلبي من المباراة التي استضافتها مدينة سايتاما، الثلاثاء، ضمن ثامن جولات الدور الثالث من تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026.
ورفع التعادل رصيد المنتخب السعودي إلى 10 نقاط ضامنًا إنهاء الجولة الحالية في المركز الثالث بفارق ثلاث نقاط خلف أستراليا، أما اليابان المتأهلة سلفًا فارتفع رصيدها إلى 20 نقطة مبتعدة بالصدارة.
وانقاد الأخضر إلى أربعة تعادلات في المجموعة الثالثة، بينها ثلاثة بنتيجة سلبية أمام كل من البحرين وأستراليا واليابان، في حين تعادل مع إندونيسيا بنتيجة 1ـ1.
وسبق للمنتخب السعودي مواجهة اليابان في عقر دارها ست مرات، انتهت كل منها بخسارته، بواقع مواجهة واحدة ضمن كأس آسيا، ومثلها لحساب تصفيات البطولة ذاتها، واثنتين في تصفيات كأس العالم، إلى جانب مباراتين تجريبيتين.
وتبقى للصقور مباراتان في المجموعة، أولاهما خارج الديار أمام البحرين، والثانية على الأراضي السعودية ضد أستراليا.
ويحتاج الأخضر لانتزاع المركز الثاني كي يتأهل مباشرة إلى كأس العالم، بينما سيفرض عليه الحلول ثالثًا أو رابعًا التوجُّه إلى مرحلة جديدة تتوزع فيها ستة منتخبات بالتساوي على مجموعتين يطير متصدراهما إلى المونديال.