دبي - هبه الوهالي - تقف التجارب التاريخية إلى جانب المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، عندما يحضر في مجموعة واحدة، برفقة المنتخب الياباني في تصفيات كأس العالم، إذ وجدا معًا في المراحل الحاسمة من التصفيات في ثلاث مناسبات سابقة، قبل التصفيات الجارية والمؤهلة إلى مونديال 2026، وكانت المحصلة تأهل الأخضر إلى النهائيات في جميعها، مقابل تأهليْن وإخفاق وحيد لليابان، ولو أنّ الأخير ضمن تأهله إلى النهائيات المقبلة، تاركًا للمنتخب السعودي مهمة المنافسة على ثاني البطاقات المباشرة للمجموعة الثالثة في التصفيات الجارية.
وحضر المنتخبان في مجموعة واحدة للمرة الأولى في التصفيات المؤهلة إلى نهائيات الولايات المتحدة عام 1994، وتحديدًا في المرحلة النهائية، التي ضمّت ستة منتخبات في مجموعة واحدة، وجرت مبارياتها في قطر، إذ التقيا في الجولة الأولى على ملعب خليفة الدولي في الدوحة، بمواجهة سيطر عليها التعادل السلبي.
وتصدّر المنتخب السعودي المجموعة في نهاية المطاف، فتأهل إلى النهائيات للمرة الأولى في تاريخه، فيما لعب تعثّر الجولة الأولى دورًا رئيسًا في فشل المهمة اليابانية، مع اكتفاء «الساموراي» بالمركز الثالث، بفارق نقطة خلف المتصدر السعودي، وبفارق الأهداف خلف المنتخب الكوري، صاحب البطاقة الآسيوية الثانية الأخيرة حينها.
وبعد غياب طويل، عادت المواجهات بين العملاقين الآسيويين في التصفيات، خلال رحلة التأهل إلى مونديال روسيا 2018، إذ اجتمعا في المجموعة الثانية من المرحلة الثالثة النهائية، حيث فاز المنتخب الياباني ذهابًا بهدفيْن لهدف في سايتاما، قبل أن يفوز الأخضر بهدف فهد المولد بالجولة العاشرة الأخيرة، في نتيجة فتحت طريق المنتخب السعودي نحو العودة إلى المحفل المونديالي، بعد غيابه عن نسختيْ 2010 و2014.
وتأهلت اليابان إلى المونديال الروسي متصدرة للمجموعة، فيما حصلت السعودية على البطاقة الثانية من هذه المجموعة، بفارق الأهداف أمام أستراليا.
وضرب المنتخب السعودي نظيره الياباني مرة جديدة في تصفيات قطر 2022، إذ تواجها في ثالث جولات المجموعة الثانية من مرحلة التصفيات الثالثة الأخيرة، وفاز الأخضر بهدف فراس البريكان في الدقيقة 71، إلا أن المنتخب السعودي تعرّض لهزيمته الوحيدة في هذه المجموعة أمام اليابان، في لقاء الإياب لحساب الجولة الثامنة، لكن هذه النتيجة لم تؤثر على مهمة الأخضر، فأنهى المجموعة متصدرًا، وتأهل إلى النهائيات، تاركًا البطاقة الثانية لليابان.
وبالمجمل، نجحت مهمة المنتخب السعودي بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم في جميع المناسبات التي كان فيها «الساموراي» منافسًا له في التصفيات، فيما كانت محصلة اليابان إخفاقًا في تصفيات 1994، مقابل مرافقة الأخضر إلى النهائيات عبر تصفيات النسختيْن الأخيرتيْن، إلا أن المنتخب الياباني ضمن تأهله عن التصفيات الجارية، فيما يمنّي المنتخب السعودي النفس بمرافقة اليابان للنسخة الثالثة على التوالي، وقد يكون طريق الأخضر مفتوحًا لتحقيق هذه المهمة، إن عاد من سايتاما، الثلاثاء، مع نتيجة إيجابية.

سيف الحموري

كاتب مقالات في موقع كلمتك, حيث أقوم بكتابة المقالات بمجالات مختلفة ومتنوعة. لدي سنوات عديدة من الخبرة في مجال الإعلام والصحافة والتسويق وأحمل شهادة البكالوريوس في التسويق كما قد قمت بتطوير مواهبي في الصحافة بعد أن بدأت العمل في هذا المجال.